Festival Gen Wie?!: wat gebeurt er als jongeren echt worden betrokken?

Als jongerenfonds investeert Fonds 21 in projecten die jonge mensen helpen hun wereld te verbreden en hun plek te vinden in een complexe samenleving. Verbeelding speelt daarin een centrale rol. Niet als ontsnapping, maar als beginpunt: een ruimte om te dromen, te experimenteren en een eigen pad te verkennen. Gen Wie?! vormde het moment om deze visie zichtbaar te maken in de praktijk. Zo’n 250 bezoekers uit het culturele en maatschappelijke veld kwamen samen in een programma dat zich door de hele Melkweg verspreidde. In drie zalen volgden performances, gesprekken, films en workshops elkaar op, waarbij bezoekers vrij hun eigen route konden bepalen.

Niet over jongeren, maar met hen

De dag werd geopend door Future Collective, de jongerenraad van Fonds 21, in gesprek met directeur-bestuurder Henk Christophersen. Daarmee zetten we direct de toon: jongeren waren hier niet alleen onderwerp, maar voerden de regie.

Die insteek liep als rode draad door het programma. In alle zalen wilden we laten zien hoe organisaties jongeren niet alleen als doelgroep benaderen, maar hen actief betrekken als mede-makers, mede-denkers en mede-beslissers.

UP: performances, verhalen en praktijk

In de UP-zaal programmeerden we een mix van performances, gesprekken en film. De opening van Looney Lunatic zette direct de toon, gevolgd door bijdragen van makers en organisaties die ieder vanuit hun eigen praktijk werken met jongeren.

Rocky Hehakaija (Favela Street) deelde haar ervaringen met het ontwikkelen en opschalen van jongerenprogramma’s. In het programmaonderdeel Cultuur voor Gen Z gingen Febe Prins (Schuur & Toneelschuur Producties), Moon Brocken en Marloes IJpelaar (Club Lam), en vertegenwoordigers van TENT Rotterdam en Kunstlinie in op hoe zij jongeren betrekken in hun projecten.

Ook was er ruimte voor een performance van The Rocking Chairs samen met jonge dansers van Solid Ground Movement. Daarnaast vertoonden we een video van Elif Ergün, Karim Selim en Gianni Antonia, waarin zij vertelden over hun ervaringen als jonge museumprofessionals.

Met dit programma lieten we verschillende vormen van werken met jongeren naast elkaar zien. De UP-zaal werd afgesloten met een optreden van Jay-Way.

Cinema: film, reflectie en gesprek

In de Cinema programmeerden we een combinatie van filmvertoningen, gesprekken en een presentatie die verschillende perspectieven op jongeren samenbrachten.

Rutger van den Berg (Youngworks) gaf een presentatie over Gen Z en wat dit betekent voor organisaties. Hij ging in op de context waarin jongeren opgroeien en de verschillen binnen generaties.

Daarnaast vertoonden we de korte film Laatste Dag van Common Frames, ontwikkeld door de Ithaka Film Academie. In het gesprek na afloop, onder leiding van Matteo van Future Collective, vertelden hoofdrolspeler Omar en directeur Hemmo Bruinenberg over het maakproces en het belang van dit soort trajecten.

Ook andere filmvertoningen maakten deel uit van het programma. Na Echte Mannen Huilen Niet (Play Mental Foundation) volgde een gesprek met Gianni Zuiverloon en een jongere. Na Verloren Jongens Winnen Altijd (Keep it Real) gingen maker Wenner Regales en hoofdrolspeler Devante in gesprek met het publiek. In het panel Zekerheid voor Gen Z, onder leiding van Romy Zhang, stond de vraag centraal waar jongeren houvast vinden in een onzekere wereld.

Milk: ontmoeting en interactie

In de Milk-ruimte lag de nadruk op ontmoeting en interactie. Hier programmeerden we activiteiten waarbij bezoekers zelf konden deelnemen.

In de schrijfworkshop van Poetry Circle, begeleid door Daniëlle Zawadi, maakten deelnemers kennis met spoken word en gingen zij zelf aan de slag met tekst. De workshop werd afgesloten met een performance.

Daarnaast organiseerden we samen met VPRO Club Lees een Gen Z-quiz, gepresenteerd door Noah de Campos Neto. Met netwerkbingo en een photobooth creëerden we ruimte voor informele ontmoeting en gesprek tussen deelnemers.

Meer dan een event

Met Gen Wie?! brachten we organisaties, makers en jongeren samen rond een gedeelde vraag die nog altijd in beweging is. De dag liet zien hoeveel er al gebeurt, maar ook hoeveel er nog te ontdekken valt. Voor Fonds 21 vormt dit jaarlijkse moment een belangrijk ijkpunt: om zichtbaar te maken waar we voor staan, om te luisteren naar wat er speelt en om samen met het veld verder te bouwen aan ruimte voor verbeelding en ontwikkeling voor jongeren.

We kijken terug op een geslaagde dag en nemen de inzichten en ontmoetingen mee in hoe we projecten blijven ondersteunen en ontwikkelen. We danken alle deelnemers, sprekers en organisaties die deze dag mogelijk hebben gemaakt en hopen dat de verbindingen die zijn gelegd, worden voortgezet in nieuwe ideeën en samenwerkingen.

Foto’s: House of MRLYN